Passant du cinéma à l’internet, l’offre de pornographie s’est transformée et la consommation des images prend une tournure toute différente de celle que l’on connaissait au temps du cinéma porno. Dans cet ouvrage, qui donne une large place aux témoignages d’internautes déclarant leur dépendance et aux avis d’experts en addictologie, Patrick Baudry analyse le rapport particulier à l’image sur l’écran d’ordinateur.

L’écran permet la consultation de milliers d’images et permet des passerelles entre des genres qui pouvaient autrefois être cloisonnés. Cette consommation se fait aujourd’hui dans le cadre du domicile privé et prend un caractère à nouveau clandestin, comme cela était le cas du temps des « petits films » ou des « images cochonnes » des années 1950. Toutefois, cette clandestinité ne suppose plus un réseau d’initiés ou la complicité d’amateurs : elle est individuelle et pour l’essentiel solitaire.

La dimension du hasard, la logique de la routine, la possibilité, au-delà du hasard lui-même, de l’aléatoire, modifie la visualisation des images. Les conditions de réception d’un spectacle s’associent à la rhétorique particulière du spectacle pour générer la possibilité accrue d’une dépendance. L’addiction se caractérise par deux traits principaux : la perte de contrôle et une souffrance liée à l’impossibilité de venir voir ce dont on n’a pas envie. C’est cette rencontre particulière entre une logique d’images, les conditions techniques de sa consommation et l’émergence d’une défaillance que Patrick Baudry analyse dans cet ouvrage.

« Ce qui nous apparait, c’est que la pornographie, pour « évidente » qu’elle puisse paraître, comme les conditions de sa réception à l’heure de l’internet, restent mal connues. L’ouvrage, sans emprunter au ton dramatique, vise à faire comprendre, informer. Il veut aussi participer à une discussion critique (non pas moraliste) sur le type de pornographie qui s’impose aujourd’hui ».